Achats en vrac : ce que tu dois savoir !

De plus en plus de personnes se tournent vers l'achat et la consommation de produits en vrac, que ce soit pour des raisons écologiques et/ou économiques.

Quels sont les produits concernés à l'heure actuelle ? Quelles règles d'hygiène doivent être respecter par le distributeur et l'acheteur pour s'assurer de la qualité optimale du produit et ne pas mettre en danger la santé du consommateur ?

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Qu'est ce que l'achat en vrac ?

Selon l'article L120-1 du code de la consommation, "La vente en vrac se définit comme la vente au consommateur de produits présentés sans emballage, en quantité choisie par le consommateur, dans des contenants réemployables ou réutilisables. La vente en vrac est proposée en libre-service ou en service assisté dans les points de vente ambulants. Tout produit de consommation courante peut être vendu en vrac, sauf exceptions dûment justifiées par des raisons de santé publique." ⁽¹⁾

Les produits de consommation courante correspondants aux produits de grande consommation, étant définis comme "des produits non durables à forte fréquence et récurrence de consommation". ⁽²⁾

• Vente assistée : les étapes de prélèvement et de conditionnement sont effectuées par un opérateur du point de vente. 
• Vente accompagnée : les étapes de prélèvement et/ou de conditionnement sont effectuées par le consommateur au moyen d’un dispositif adapté, sous la surveillance d’un opérateur du point de vente. Ce dernier pourrait avoir une mission de conseil auprès du consommateur (ex. fonctionnement du dispositif de service, transmission de documents liés à l’étiquetage obligatoire des produits, etc.).
• Vente de produit en vrac en libre-service : les étapes de prélèvement et de conditionnement sont intégralement effectuées par le consommateur sans l’intervention d’un opérateur du point de vente, au moyen d’un dispositif adapté (possiblement automatisé et/ou avec contrôle automatique).

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Les produits exclus de la vente en vrac

La liste des produits exclus de la vente en vrac est assez longue donc nous allons nous intéresser principalement aux denrées alimentaires. Ces produits exclus sont les produits dont la quantité ne peut être librement choisie ou lorsque le contenant n'est ni réemployable, ni réutilisable. Sont aussi exclus les produits présentés sans préemballage et pour lesquels un contenant est obligatoire afin de garantir les caractéristiques, dont celles conditionnant la sécurité sanitaire. Cette liste est valable aujourd'hui mais peut être possiblement modifiées au cours des années. Au niveau des denrées alimentaires, sont exclus :

• Les denrées microbiologiquement très périssables.
• Les produits laitiers liquides traités thermiquement.
• Préparations pour nourrissons et denrées alimentaires pour bébé, destinées à des fins médicales spéciales et substituts de ration journalière
• Les produits surgelés.
• Les compléments alimentaires.
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On peut aussi retrouver dans produits dont la vente en vrac est interdite par des textes réglementaires en vigueur, ou dont l'application de la réglementation rend impossible ou limite fortement la vente en vrac :

• Le lait cru (sauf s'il est vendu directement au consommateur final par l'exploitant agricole qui réalise le conditionnement à la vue du consommateur (à la ferme, sur un marché, à l'occasion de tournée...) ou par l'intermédiaire d'un distributeur automatique de liquide (maintenu à une température entre 0°C et +4°C).
• Les additifs alimentaires.
• Les vins, alcools, spiritueux.
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Les recommandations pour les distributeurs

Certaines mentions concernant les produits vendus en vrac ne sont pas obligatoires pour les distributeurs mais l'ANSES (Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation, de l'environnement et du travail) recommande fortement leur indications. Elles permettent en effet d'informer correctement le consommateur et d'être sûr de respecter les conditions de sécurité sanitaire des produits vendus. Parmi ces mentions non obligatoires mais pourtant importante à connaître on peut retrouver :

• La DLC (Date Limite de Consommation) ou la DDM (Date de Durabilité Minimale).
• Les modalités de conservation après achat, de préparation, de cuisson ou d'utilisation.
• Les informations d'identification des lots (notamment en cas de rappels de lots).

Des règles d'hygiène sont aussi à mettre en place pour éviter tout risque de contamination :

• Le nettoyage du matériel : celui contenant les produits vendus (fréquence définie en fonction de la nature du produit) mais aussi celui manipulé par les clients (pelles par exemple).
• Les contenants utilisés doivent être adaptés aux produits associés et permettre une conservation optimale.
• L'utilisation du mobilier doit être adapté en conséquences, pour ne pas risquer de contaminations croisées ou pour éviter tout risque de réaction allergique. Si le système de prélèvement est une pelle, c'est une pelle par produit. Par exemple, il ne faut pas utiliser la même pelle pour les noix de cajou que pour les cacahuètes car cela peut mettre en danger la santé du consommateur allergique à l'un ou l'autre de ces produits.
• Des solutions hydroalcooliques peuvent aussi être mises à disposition des clients pour se désinfecter les mains avant de manipuler le matériel.

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Les recommandations pour les consommateurs

Le consommateur a aussi une part de responsabilité quand il achète des produits en vrac, que ce soit pour sa propre santé ou celle des autres acheteurs :

• Apporter un contenant propre pour éviter le risque de développement de micro-organismes et donc d'intoxication alimentaire.
• La matière du contenant doit être adaptée au contact alimentaire.
• Ne pas mélanger le matériel de prélèvement comme vu précédemment.
• Se laver les mains avant manipulation du matériel mis à disposition.

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Conclusion

La consommation de produits en vrac est de plus en plus répandue dans les commerces et les produits concernés sont eux aussi de plus en plus nombreux. C'est une méthode d'achat qui possède de réels avantages écologiques et économiques mais il faut bien faire attention à respecter les mesures d'hygiène allant avec cette pratique pour ne pas risquer de problèmes sanitaires.